De kleine champagneboeren van de Côte des Bar treden langzaam maar zeker uit de schaduw van de grotere huizen. In deze wat minder bekende champagnestreek kunnen liefhebbers van het bubbeltje nog het genoegen smaken van een persoonlijke ontdekking. Onze redacteur Alexander Schlangen volgde een mooie route langs trotse familiebedrijven. Hier vind je zijn favoriete logeeradresjes.
Domaine Rennepont
Voor champagneverkenners én reizigers op weg naar het zuiden vormt Domaine Rennepont en Champagne een prachtige pleisterplaats. In de schitterend gerenoveerde priorij (met kapelletje) uit de zestiende eeuw zijn diverse kamers, vakantiebewoning en tot feestzaal omgebouwde schuur beschikbaar. Twee avontuurlijke stellen uit ons land besloten hier in 2015 een nieuw leven op te bouwen. Voertaal is Nederlands, de table d’hôte in de gezellige keuken bewijst dat de eigenaren zich thuis voelen in de streek. Voor meer informatie kijk je op de website domainerennepont.com. 
La Roseraie
In hartje Essoyes opent Pierre Menou steevast het hek voor zijn gasten. Samen met zijn vrouw verhuurt hij een statige villa als Table et Chambres d’Hôtes La Roseraie. Zelf bewoont het echtpaar de voormalige koetsierswoning, waar gasten bij Marie-Claude aan de keukentafel kunnen aanschuiven. Prachtige tuin aan het water. Door Le Figaro uitgeroepen tot een van de 200 beste Chambres d’Hotes van Frankrijk. Meer informatie vind je op de website van La Roseraie.
Le Marius
Tegenover de kerk in Les Riceys-Bas is Le Marius een begrip. Het telt elf comfortabele hotelkamers, en het restaurant in de gewelfde kelder behoort tot de betere in de regio. Probeer het Menu Tradition, vier gangen met veel streekproducten. Neem eens een kijkje op de website hotel-le-marius.com.
Maar ook…
Het champagnehuis Coöperatie Charles Collin. Coöperatie Charles Collin is een van de grotere champagnemakers in de Côte des Bar. Het volledig assortiment is te proeven in de mondaine aandoende boutique La Belle Gabrielle. En als je dan toch in de buurt bent mag een bezoek aan de kaaswinkel Fromagerie de Mussy niet ontbreken. Als een van de weinige bedrijven maakt Fromagerie de Mussy de lokale Chaource nog op de ambachtelijke manier. Zacht, romig en geschikt voor kaasplankje en in diverse gerechten. In het winkeltje zijn ook veel andere streekproducten te koop. Het hele artikel met nog veel meer gouden tips lees je in Seasons 9.
FOTOGRAFIE: INGMAR TIMMER
De route
De Champagnestreek kent vijf bewegwijzerde autoroutes, goed voor zo’n 500 km aan slingerwegen tussen kleine dorpen, uitzichtpunten, kloosters, kastelen, kerken en vooral veel champagnehuizen en wijngaarden. Ze zijn keurig aangegeven met zwart-witte borden met daarop de aanduiding Route Touristique du Champagne. Vier routes liggen in het departement Marne met de champagneregio’s Montagne de Reims, Vallée de la Marne en Côte des Blancs. Een route van zo’n 175 km voert door het departement Aube waarin de Côte des Bar ligt. Van de circa 5.000 familiebedrijven die champagne maken, zijn er ongeveer 80 die bezoekers verwelkomen. Alle routes en adressen zijn te vinden op tourisme- champagne-ardenne.com. De website heeft ook een Nederlandse versie. Check vooraf de openingstijden van de adressen die je wilt bezoeken.
