Wasabi associeer je vast met sushi. Maar wist je dat je dan waarschijnlijk mierikswortel eet, die wordt gepresenteerd als wasabi? De wasabi plant is namelijk niet de makkelijkste plant om te kweken. Dit en meer over het pittige groene goedje.
Japanse origine
De Wasabi japonica is een vaste plant die behoort tot de kruisbloemenfamilie. Hij komt uit Japan en groeit daar in moerasachtige contreien. 
Zelf telen: zorg én geduld
Kou, schaduw en vocht, dat maakt de wasabi plant blij. Hij is vrij winterhard maar houdt níet van een dikke sneeuwlaag. Qua hoogte wordt de wasabi plant zo’n 75 centimeter. Onder de grond groeit de vlezige wortelstok: rizoom. Die wordt zo’n 3 centimeter dik en is pas na zo’n 2 jaar voldoende gegroeid om hem te kunnen eten. De wasabi plant bloeit van ongeveer maart/april tot mei, met kleine witte bloemetjes.
De smaak: kort maar krachtig
Van deze plant kan je de wortel, het blad en de bloemen eten. De wortel vergt een specifieke rasp, de zogeheten oroshigane– of oroshiki rasp. Ook handig om te weten: je moet de wortel pas raspen vlak voordat je gaat eten. Het groene goedje verliest namelijk rap, zo binnen 20 minuten, zijn smaak. Het oxideert met zuurstof. De smaak van wasabi is uniek. Niet zeer heet, wel pittig. Het ebt (grotendeels) weg zodra je de wasabi hebt doorgeslikt. Dus niet zoals bijvoorbeeld met chilipeper waarbij je mond nog lang kan nabranden. Wasabi wordt het meest vaak gecombineerd met sushi. Misschien ken je ook de wasabi nootjes? 
Wasabi, weet je het zeker?
De kans is behoorlijk groot dat je mierikswortel eet wanneer je denkt dat je wasabi eet. Of, om precies te zijn: een mengsel van mierikswortel, radijs en mosterd, waaraan bladgroen is toegevoegd voor de kleur. Echte wasabi is zachter van smaak en minder pittig – en veel smaakvoller. Maar de wasabi plant heeft nou eenmaal een behoorlijke gebruiksaanwijzing, wat de prijs van echte wasabi duur maakt.
Kopen
- De wasabi plant kan je online kopen bij kwekerij Bastin en Vreeken’s Zaden.
- Je kan de wortel of fijngemalen wasabi kopen bij bijvoorbeeld wasabi4you.nl en Leonvanrijswijk.nl. Bij deze webshops vind je trouwens ook andere benodigdheden zoals de speciale wasabi-raspen – in dure én goedkope varianten.
Meer wasabi-weetjes
- Sawa wasabi: dat is de naam voor wasabi dat is gekweekt in stromend water.
- Wasabi zit als geurnoot in bepaalde parfums, zoals in CK2 van Calvin Klein.
- Er bestaat ook zoiets als wayonaise: mayonaise met wasabi.
- Wasabi heeft antibacteriële eigenschappen.
Meer lezen
Op Wikipedia lees je meer over de wasabi plant, op Foody.nl vind je recepten met wasabi. BEELDEN: iSTOCK | PIXABAY
