Deze week vertelt Huib Afman hoe zijn liefde voor wandelen in Spanje is ontstaan. Hoe er een zaadje werd gepland dat zich ontkiemde, tijdens de pandemie.
‘Als je loopt, gaat alles stromen’
Ik ben Jacqueline dankbaar. Zij heeft mij leren wandelen op een cruciaal moment. In het mooiste land van de wereld nota bene. Spanje. Kort voordat corona toesloeg, verbleef ik een poosje als artist in residence in het achterland van de Costa Blanca. Jacqueline was er korte tijd mijn overbuurvrouw. Ze schrijft scenario’s en boeken, ik liedjes en boeken. Dat schept een band. Je weet hoe schrijven werkt, dat het soms uit je tenen moet komen en dan weer komt aanwaaien. Ze prees mijn schrijfdiscipline. Dagelijks zeven uur tikken en schaven, was niets voor haar. Nee, zij schreef ’s avonds laat, bij voorkeur na een wandeling. ‘Als je loopt, gaat alles stromen.’ Dat had ik al eens geconstateerd op de crosstrainer in de gym. Toch was dit anders: ‘Ga een keer meer, dan kun je het verschil ervaren.’ En aldus geschiedde.
Als herboren
Gewapend met flessen mineraalwater en verse bocadillos begon ik aan mijn eerste bergetappe. Langs verlaten huizen, over slingerende rotspaden, door naaldbossen, heidevelden vol gonzende bijenkorven en schraal niemandsland. Steeds hoger. Steeds ijler de lucht. Tot we de top hadden bereikt. In het uitzicht over de Middellandse zee, de pieken van de Serra Gelada en de futuristische skyline van Benidorm lag alles besloten wat belangrijk bleek om de volgende dag als herboren te schrijven. Vloeiender vooral. Kwam dat nou werkelijk door die wandeling?
Blijven groeien
Ik denk nu dat ik onbewust een zaadje heb gepland, op die berg. Als schrijver. Als mens. Het zaadje ontkiemde de afgelopen anderhalf jaar, tijdens de pandemie. Een blokje om groeide uit tot een stadswandeling. Ik liep Vlieland rond, doorkruiste Zuid-Limburg. De langste afstand die ik op een dag in Nederland liep, was 26 kilometer. De langste afstand die ik in Spanje op een dag ga lopen is 33 kilometer. Want ja, ineens wilde ik ook de Camino lopen. Met nog een week te gaan, denk ik voor het eerst dat ik eigenlijk best goed ben voorbereid op dat traject. Het zaadje is een plant geworden die wil blijven groeien. Dankzij Jacqueline.
Huib loopt van Lourdes naar Santiago de Compostella en schrijft hier wekelijks een column over voor Seasons. Je kunt hem op de voet volgen op Instagram, via huib.loopt.
