Zonnebloemen zijn op en top zomers – als fijne hoge bloeier buiten, maar zeker ook binnen op een vaas. Dan staat een enkele zonnebloem al fleurig, en een heel boeket staat lekker royaal. Hoogste tijd om in de wereld van de zonnebloem te duiken.
Eerst even over die naam: gezicht naar de zon
Voor de zonnebloem had geen toepasselijker naam bedacht kunnen worden. De bloem lijkt op de zon in een kindertekening en tijdens de groei en het vormen van de knoppen draaien de planten mee met de zon van oost naar west. In het Frans heten ze dan ook ‘tournesol’. Als de bloemen eenmaal volgroeid zijn, stopt die beweging en richten de bloemen zich naar het oosten, waar de zon opkomt. Hierdoor warmen ze sneller op en trekken ze meer bestuivers aan. De botanische naam voor zonnebloem is Helianthus annuus, afgeleid van het Griekse ‘helios’, zon. 
Meer dan geel
Behalve de zonnebloemen die we kennen van de bloemenstal en de velden in Frankrijk en Spanje, zijn er wel zo’n zeventig soorten. Niet alleen geel, ook van crème-wit tot oranjebruin. Met korte of lange bloemblaadjes en met lichte of juist heel donkere ‘gezichtjes’, enkel of gevuld. En vind je die lange, rechte stelen te stijf? Er bestaan ook meer bossige soorten, die meerdere bloemen aan een stengel hebben. Er zijn mooie zadenmixen te krijgen:
- ‘Avondzon mix’ van Sluis Garden is goed voor zonnebloemen in warme gele, oranje en rode tinten (tot 180 cm).
- Zaai je Buzzy Sunny Flowers ‘Esther’ (tot 140 cm), dan krijg je een mix van zonnebloemen in lichtere bloemtinten.
- Kies voor ‘Paquito Mix’ als je voorkeur uitgaat naar zonnebloemen in warme tinten tot een halve meter hoog.
- Op zoek naar iets speciaals? Kijk dan eens naar de roodbruine ‘Velvet Queen’ (tot ca. 150 cm) en ‘Florenza’, met opvallende bruinrode met gele bloemen (tot ca. 125 cm).
Zaaien, planten en verzorgen
Week de zonnebloemzaden een nachtje tot een etmaal, zodat ze sneller kiemen. Zonnebloemen kun je vanaf half april meteen op de goede plek zaaien in de tuin of in potten en bakken. Het is het handigst om zonnebloemen in turfpotjes te zaaien, dat kan al vanaf eind maart, begin april. Je kunt de planten dan in de gaten houden, weghouden van de slakken en de wortels van de jonge planten lopen geen schade op voordat je ze op hun definitieve plek zet. Wil je ze planten, zoek dan naar een zonnige plek en spit eerst de grond los. Zet meteen bamboestokken bij de planten, zeker als ze niet tegen een muur of schutting, maar in de border komen te staan. Geef tijdens de groei dagelijks water. Tijdens droge periodes zelfs ’s morgens én ’s avonds, als de grond snel dreigt uit te drogen. Als de planten tussen de 50 en 100 cm zijn, kun je ze tomatenmest geven (onder andere van DCM).
Voor volgend voorjaar: zodra de vorst voorbij is, kun je zaadjes zaaien in zelfgemaakte potjes van krantenpapier.
Oogsten, bewaren, weggeven of trakteren
Zonnebloemen zien er wat triest uit zodra de laatste bloemblaadjes verwelken en ze het mooie hoofd laten hangen. Vanaf dat moment kun je twee dingen doen: ze zo laten staan óf de uitgebloeide bloemen afsnijden en buiten op een koele, droge plaats te drogen leggen. Na een tijdje laten de zaden makkelijk los. Je kunt de zaden bewaren tot volgend jaar, weggeven in een zelfgemaakte verpakking (bijvoorbeeld in een versierd luciferdoosje) of aan de vogels voeren. Leg je de harten op de tuintafel, dan staat dat niet alleen decoratief, maar ze lokken ook mezen, mussen, vinken, groenlingen en spechten die graag een zonnebloemzaadje meepikken.
Zon in een pot
De zaaitijd voor zonnebloemen is nu voorbij, maar lage zonnebloemen in pot zijn de komende weken volop te koop. Ideaal om de tuin, terras of balkon iets vrolijks mee te geven. CREDITS: PRODUCTIE TAVERNE AGENCY | FOTOGRAFIE CHRISTINE BAUER | STYLING CHRISTINE BAUER, KARIN DEGENER | TEKST KARIN DEGENER, THEA SEINEN
Meer zonnebloemen inspiratie
- Roomwit tot zachtgeel, met een mooi contrasterend donker hart. Zonnebloem Italian white, ook wel ‘white nite’ genoemd, is een pracht van een zonnebloem. Zo’n witte/zachtgele zonnebloem is een must voor elke pluktuin, als je het ons vraagt. Hier lees je alles over die schoonheid.
- Hier vind je 4 ideeën om te stylen met zonnebloemen
