De Duitse Susanna Bauer maakt de meest prachtige creaties van vondsten uit de natuur. Door bijvoorbeeld plataanblad een vulling te geven van geweven katoen. Of een magnoliablad een krans van ragfijn haakwerk. Zo vereeuwigt ze de vergankelijkheid. Mooi!
Over Susanna Bauer en het ontstaan van haar bladkunst
Susanna groeide op in de natuur en had al jong oog voor de veranderende vormen en kleuren in elk seizoen. Eenmaal volwassen maakte ze eerst props en rekwisieten voor de reclame- en filmindustrie. Haar verlangen naar de natuur groeide echter met de jaren. Tijdens een deeltijdstudie aan de kunstacademie zocht én vond ze de manier om haar liefde voor handwerken en de natuur kon verenigen. Ze ontdekte dat ze prachtige dingen kon maken met het taaie blad van de magnolia. Al ging dat niet eenvoudig… Honderden blaadjes gleden door haar vingers voordat ze het ‘breekpunt’ ontdekte. “Hoe hard kan ik de draad trekken voordat het blad openbarst? Hoe dicht bij de rand kan ik mijn naald insteken voordat het inscheurt? Dat was een hele ontdekkingsreis.”
Atelier: waslijnen met blaadjes
In het atelier van Susanna in het Britse Cornwall is het alle dagen herfst. Aan de wanden hangen houten lijsten met werk in herfstkleuren. Gedroogde plataanbladeren met perfecte gaten, rondom afgehecht met regelmatige fijne steekjes. Magnoliabladeren omlijst door gehaakte spinnenwebben van kaki katoengaren. Vierkante doosjes van aan elkaar gestikte blaadjes. Her en der hangt een waslijn vol gedroogde bladeren, klaar om te gebruiken voor een nieuw project. Susanna werkt alleen met natuurlijke materialen. Alle vondsten sprokkelt ze zelf, met de grootste zorg. Bladeren raapt ze op de vooravond van de herfst, zodat ze zich goed laten drogen in donkere lades. 
Imperfecties als inspiratie
Susanna zoekt geen perfecte bladeren – juist imperfecties zoals een verkleuring of kras geeft karakter, vindt ze. Die imperfectie vormt dan het vertrekpunt van een nieuw ontwerp. Zo haakte ze een gat in een gevonden magnoliablad kunstig dicht. En weefde ze een aantal gevallen bladeren vast aan gevonden takjes. 
Ode aan de natuur
Door schatten op die manier een extra accent te geven van haak- of weefwerk, hoopt Susanna dat toeschouwers oog krijgen voor kleine natuurwonderen. Zodat ze deze ook in hun eigen omgeving gaan ontdekken en waarderen. Maar meer nog wil Susanna met haar handwerk eeuwigheidswaarde geven aan iets vergankelijks als een blad. “Als ik het niet zou plukken en drogen, zou het uiteindelijk verteren en opgaan in de cirkel van het leven waarvan we allemaal deel uit maken. Door er tijd en aandacht aan te besteden, voeg ik een dimensie toe aan die kringloop. Ik zie het als een samenwerking met de natuur. En een ode aan de natuur.” 
Meer over Susanna Bauer en haar creaties
Meer over Susanna lees je op haar site. Haar werk is te koop in verschillende galeries – helaas is er nog geen verkoopplek in Nederland… Wel staat er een expositie van haar gepland vanaf 18 januari 2020, in het Rijswijk Museum. CREDITS: TEKST MIRJAM ENZERINK | FOTOGRAFIE SIMON COOK, REBEKAH TAYLOR, ADAM GIBBARD, STEVE TANNER
