Dat wij Nederlanders keien zijn in het bouwen van dijken en polders weet de hele wereld. Maar we maken ook gewoon natúúr. De Oostvaardersplassen, Lepelaarplassen en de Marker Wadden vormen samen Nationaal Park Nieuw Land. Seasons maakte een binnenlandse reis. Hier deel 1: de Oostvaardersplassen.
Zee werd polder werd wildernis: de Oostvaardersplassen
Bij Buitencentrum Oostvaardersplassen kun je terecht voor informatie over de regio én een kopje koffie. Minder overstromingen en meer landbouwgrond: kort gezegd waren dat de redenen om de Zuiderzee af te sluiten. In 1932 was de Afsluitdijk klaar. In 1968 viel Zuidelijk Flevoland droog: nieuw land op wat eens zeebodem was. De grote vlakte ten westen van het nog piepkleine Lelystad werd eerst aan haar lot overgelaten, de bouw van Almere had voorrang. Vanzelf ontstond een open moerasgebied met rietvlaktes en wilgenbosjes. Al gauw kwamen de ganzen, lepelaars en aalscholvers. Binnen vijf jaar was tussen de strakke lijnen van de polder een natuurlijke wildernis ontstaan: de Oostvaardersplassen. 
Doen
1. Loop de ‘groene wandelroute’ in het Kotterbos
Loop de groene wandelroute in het Kotterbos (3,5 km). Eiken, vlierstruiken, wilgen: hier zie je hoe wild een Nederlands bos kan zijn, en dat op grond die er nog maar vijftig jaar ligt. De populieren lijken wel honderd, zo snel schoten ze uit de vruchtbare zeebodem omhoog. Zanglijsters vieren het voorjaar hoog in de boomtoppen en vanaf de verhoogde Natuurboulevard midden in het bos zie je open landschappen met water én met wat geluk de imposante heckrunderen en konikpaarden die dit landschap met hun gegraas openhouden voor vogels als de wielewaal.
2. Spot de zee-arend – ook wel bekend als ‘vliegende deur’
Verrekijker mee en spot de zee-arend vanuit vogelkijkhut de Schollevaar. In april zijn de jonge zeearenden geboren. Het is een spektakel als je ouders en jongen voorbij ziet komen op jacht naar vissen en watervogels. Niet voor niets wordt deze vogel met een spanwijdte van meer dan twee meter ‘vliegende deur’ genoemd. Maar: geen garantie, het blijven natuurlijk vogels en die vliegen waar ze willen.
3. Loop door het Oostvaardersveld
Loop een van de wandelroutes (2-7 km) door het Oostvaardersveld, een ruig landschap met water, bos, edelherten en konikpaarden. Misschien zie je de paarden een potje met elkaar vechten, dat is hun territoriumdrift. 
Maak een fiks rondje om de plassen heen
Fiets rond de Oostvaardersplassen (35 km). Je komt langs moeras met vogels, het Markermeer, de Oostvaardersdijk waarmee de geschiedenis van Zuidelijk Flevoland begon, wilg- en vlierstruwelen, nog meer vogels en grote grazers. Bij vogelkijkhut de Grote Zilverreiger maak je kans groepen lepelaars te spotten. Met hun brede, platte snavels poeren ze in het water naar visjes en insecten. Op de nieuwe fietsroute Meesterwerk Nederlands landschap door en rond de Oostvaardersplassen word je uitgenodigd om stil te staan bij het verleden en heden van ons landschap én zelf mee te denken over hoe het er in de toekomst uit moet komen te zien. De route is onderdeel van het themajaar 2021 – Ode aan het Landschap. Info en route: beleefdenationaleparken.nl. Bereikbaarheid
- Via Buitencentrum Oostvaardersplassen. Met horeca, infobalie en winkel. Ook vertrekpunt van excursies. Kitsweg 1 | Lelystad.
- Bij Natuurbelevingcentrum De Oostvaarders. Ook hier is horeca en een hooggelegen panoramaruimte met telescopen. Oostvaardersbosplaats 1 | Almere.
2021 Soortenjaar
Geen idee welke vogel of vlinder daar voorbij fladdert of hoe dat mooie plantje naast het pad heet? Maak een account aan op de app ObsIdentify, schiet een foto en: voilà! Je hebt weer wat geleerd én je helpt via de app mee aan het 2021 Soortenjaar: in 2021 inventariseert het nationaal park welke planten en dieren in Nieuw Land leven. Meer lees je op nationaalparknieuwland.nl/nl/2021soortenjaar.
Meer Nationaal Park Nieuw Land
CREDITS: TEKST ANNEMARIE BERGFELD | BEELDEN iSTOCK (HEADER) PIXABAY | NATUURMONUMENTEN, JAAP LOTSTRA
