Zelf maretak, ofwel mistletoe, kweken, echt leuk om te proberen… Kom mee de tuin in, ontdek wat er bloeit en gebeurt, en vooral wat je kunt gaan doen. Want niets fijner dan je mouwen opstropen en aan de slag. Tuinklusjes voor december. 
Een maretak, ofwel mistletoe, is een halfparasiet. Hij gebruikt de (sier)appelboom en meidoorn als gastheer. Zelf proberen? Zo doe je dat:
- Kies een geschikte tak uit, een stevige die aan de zonnige kant van de boom groeit.
- In de kleverige bes van de mistletoe zit een pitje. Wrijf de bessen in een schorsspleet aan de onder- of zijkant van de tak.
- Zorg dat hij blijft plakken. Niet alle bessen zullen ontkiemen, spreid je kans en plak ze op verschillende takken.
- Het is wel een kwestie van geduld: pas na een jaar of zeven verschijnen de eerste bessen…
Je kunt het jezelf ook makkelijk maken en een appelboom met maretak en al kopen bij de Maretakkenkwekerij van Michiel en Suzanne Nouwens in het Brabantse Moergestel.
-
Kies een boom
Op de Maretakkenkwekerij is keuze uit zo’n 20 soorten appelbomen, met sappige handappels of frisse moesappels. Voorbeelden zijn de Schone van Boskoop, de Frans zure en de fijne sierappel White Candle. Er zijn laag- en hoogstamappelbomen.
-
Planten
De winter is het beste seizoen om te planten, liefst van half november tot maart. Graaf een voldoende groot plantgat, zodat de wortels de ruimte hebben en losse grond om in te wortelen. Voeg eventueel compost of tuinaarde toe en meng dat met de losse grond in het plantgat. Gebruik geen mest of bemeste aarde om verbranding van de wortels te voorkomen. Geef het eerste jaar na planten voldoende water. Let op: plant een appelboom nooit op de plaats waar eerder een appelboom or rozenstruik gestaan heeft.
-
Onderhoud
De bomen worden vanaf vijf, zes jaar verkocht. De maretakken zijn dan nog klein en groeien gewoon door. Een maretak kan wel zeventig jaar worden. Voor een goede appeloogst is kruisbestuiving van belang. Er moet minstens één appelboom van een ander ras in de buurt staan voor de bestuiving. De maretak is voor zijn bessen afhankelijk van bestuiving tussen de mannelijke en vrouwelijke planten. In de appelboom groeien meerdere maretakken, de kans is groot dat beide geslachten aanwezig zijn.
-
Snoeien
In de wintermaanden snoei je de appelbomen, behalve tijdens vorst. Houd de kroon luchtig en zorg voor een open takkenstructuur en horizontale takken waar de appels aan groeien. Ook de maretak kan gesnoeid worden, zeker als die te veel in de kroon van de boom gaat groeien en daardoor licht wegneemt voor de boom. De maretak groeit weer aan en de gesnoeide maretakken blijven ruim een maand mooi als snijgroen.
Tip: 5x feestelijke kerstdecoratie-ideeën 
Noorse legende
Een kus onder de maretak is traditie tijdens kerst. De tak speelt een belangrijke rol in een Noorse legende. In het Noorse verhaal wordt god Baldr gedood door de punt van een maretak en veranderen de tranen van zijn moeder in de besjes aan de tak. Dat symboliseerde haar liefde en dat maakt dat wij zoenen onder een maretak. In het najaar zijn de bessen van de maretak nog groen, pas in de winter verkleuren ze naar parelwit, zoals we ze kennen van kerst. Overigens zijn de besjes niet geschikt voor consumptie, ze zijn giftig. BEELD: PAULINEJOOSTEN.NL
